Piccolo comune collocato in Val Grande, la valle principale della Valsesia, tra Mollia e Alagna Valsesia, č una interessante localitā turistica dotata di un anello per lo sci di fondo. Alcuni km prima di entrare in paese č possibile osservare in tutta la sua maestositā la parete sud-est del Monte Rosa, che non č visibile invece da Alagna Valsesia.
A ovest di
Riva Valdobbia si apre la splendida Val Vogna, valle laterale
solo in piccola parte percorsa da strade, che collega Riva
Valdobbia con Gressoney-Saint-Jean attraverso il colle di
Valdobbia. Sul colle si sorge il rifugio Ospizio Sottile,
costruito nell'Ottocento per dare riparo ai viandanti. Di
recente č stato completamente ristrutturato.
La via del colle era frequentata da persone che andavano a
lavorare all'estero, soprattutto in Francia (Savoia e Tarentasia).
Le frequenti disgrazie che colpirono gli emigranti, sorpresi dal
brutto tempo e dalle valanghe, di ritorno dai lavori estivi
all'estero, spinsero alla costruzione di un primo provvisorio
rifugio, che fu in seguito sostituito dall'Ospizio, dedicato al
canonico Nicolao Sottile che ne era stato uno dei promotori. Il
suono della campana collocata sulla facciata del piccolo
edificio serviva a indicare, con la nebbia o con il buio, la via
ai viandanti in difficoltā.
Nella lingua locale "andare in obbia" (da cui Valdobbia) significava andare incontro ai parenti di ritorno.
